Fécalome : trouble du tube digestif

Le fécalome correspond à la concentration anormale de selles très dures dans la partie terminale de l’intestin. Fortement déshydratées, celles-ci forment un morceau de selle très dur et extrêmement difficiles à évacuer. Ce trouble survient le plus souvent chez les personnes dont le transit intestinal est ralenti, notamment chez les sujets alités de façon prolongée ainsi que les individus âgés.

Le fécalome est la conséquence d’une constipation chronique. Selon les individus, la fréquence des selles varie entre trois fois par jour et trois fois par semaine. Il y a constipation lorsqu’un sujet présente deux ou trois des signes suivants :

• Effort de défécation
• Selles dures
• Sensation d’exonération incomplète
• Moins de deux selles par semaine.

Plusieurs facteurs favorisent la survenue de ce trouble du tube digestif :

• L’immobilisation, surtout l’inaction des muscles abdominaux
• La carence d’apport en fibres
• La prise de médicaments tels que les anticholinergiques, les morphiniques, les inhibiteurs calciques, les antidépresseurs, etc.
• Le changement de mode de vie.

Dans 30 % des cas, la constipation implique une impaction fécale (assèchement et blocage des selles). Le fécalome en est la forme la plus sévère.

Le fécalome peut se manifester par de multiples symptômes :

• Douleurs abdominales
• Fausses diarrhées
• Occlusion intestinale
• Rétention ou incontinence urinaire
• Incontinence des sphincters
• Anorexie
• Nausées et/ou vomissements
• Agitation et/ou confusion
• Thromboses veineuses pelviennes.

Parfois, le fécalome peut remonter beaucoup plus haut dans le côlon. Il en résulte de graves complications :

• Péritonite par perforation rectale
• Infarctus du côlon par compression artérielle
• Décompensation respiratoire par distension abdominale

Le diagnostic du fécalome repose sur le toucher rectal (pénétration d’un doigt à l’intérieur du rectum). L’examen clinique comporte aussi une radiographie abdominale sans préparation (ASP). Dans la plupart des cas, le traitement est médical. Celui-ci consiste à faire ramollir les matières fécales en utilisant :

• Du citrate de sodium et du sorbitol sous forme de micro-lavement dans le rectum
• De la gomme de sterculia et du saccharose.

Lorsque le fécalome est associé à une altération de l’état général du patient, une intervention chirurgicale s’impose. Par ailleurs, il existe de nombreux moyens pour prévenir ce trouble, notamment :

• Une alimentation riche en fibres (fruits, légumes verts, pruneaux, céréales, etc.)
• Boire l’eau riche en magnesium (Hepar)
• L’activité physique
• Les traitements laxatifs

1. Institut des maladies de l’appareil digestif (Imad) – qu’est ce que l’appareil digestif ? – CHU Nantes – 30/03/2018 https://www.chu-nantes.fr/institut-des-maladies-de-l-appareil-digestif-imad-qu-est-ce-que-l-appareil-digestif–2079.kjsp

Fiche Fécalome

• Auteur : Dr F. Reinaud
• Date de création : 05/05/2018
• Auteur de la révision : Dr A. Morjane
• Date de révision : 08/07/2019